上個禮拜，美國太空梭發現號的發射作業由於天候不佳，被迫放棄升空，而昨天太空總署的官員又表示，他們發現太空梭的燃料箱上面有裂痕，因此無法確定是否能在七月四號的國慶日當天，發射升空。美國太空總署工作人員連夜檢查，發現太空梭的外掛燃料槽的絕緣泡沫上，有十二點七公分長的裂縫。工程人員表示，這個裂縫是由於連日來的陰雨，導致燃料槽外部有冰塊凝結，造成內外極端的冷熱溫度交替，而產生裂縫。這個裂縫使得發現號太空梭，送太空人和物資上太空站的任務，可能再度延期。因為上周末已經二度因為天氣不好而延期。不過太空總署表示，由於這個裂縫太過細小，就算在發射過程中崩落，也不至於造成太嚴重的損害。因此經過進一步檢查之後如果沒有問題，可能還是會在國慶日當天如期發射升空。