美國太空總署十七日宣佈，太空梭發現號將在七月一日從佛羅里達州太空中心再度發射升空，展開為期十二天的新任務。美國太空總署官員在記者會上，宣佈<發現號>的新任務。

　　美國太空總署表示，<發現號>這次將搭載七名太空人，展開十二天的太空任務，並可能延長一天，以進行第三次的太空漫步。不過並非所有官員都同意<發現號>的新任務。原因是有部份專家認為，應該對<發現號>的機身保護外層，進行更完善的改進，同時還有一些安全問題仍待解決。但是太空總署經過協商後，仍決定排除萬難，執行新任務。

　　而一旦太空梭<發現號>如期升空，將是美國太空總署近一年來，首次的太空任務，同時也是<哥倫比亞號>爆炸意外後，三年以來，美國太空總署的第二次發射太空梭。