奧運進入倒數計時，雅典奧委會官員專程飛抵義大利羅馬，舉行一項意義特殊的傳統儀式，那就是施放和平鴿。和平鴿的腳上綁著天主教宗等五位宗教領袖的祝福，希望奧運會一切圓滿平安。 　　五隻代表奧運會五環標誌的白鴿，在美麗的豔陽天，從永恆之都羅馬的頂樓陽台施放，每隻鴿子的腳上都綁著紙條，上頭有天主教宗等五位宗教領袖親手寫的和平禱辭，祝福雅典奧運平安圓滿。 　　白鴿要從羅馬一路飛到希臘，預計十號左右到達，陪伴牠們一起飛行的，還有另外三十隻鴿子。 　　這項別具意義的和平鴿施放儀式，歷史可以追溯到很久以前的古代希臘奧運。當時交通和傳播都沒有現代方便，古希臘人就是利用鴿子來傳遞優勝者名單，同時也把和平的訊息傳佈到全國每個角落。