根據美國國家科學院所公布的研究報告，義大利研究人員已發現一種新型的普里昂蛋白（Prion）。普里昂蛋白據信是造成狂牛病以及人類狂牛病｜庫賈氏症的元凶。

在此項研究之前，研究人員僅發現一種普里昂蛋白。

義大利威洛納GB Rossi綜合醫院摩納可所領導的義大利小組，共對八頭狂牛病檢驗呈陽性反應的義大利牛隻進行研究，並在其中兩頭牛隻的腦部發現這種新型的普里昂蛋白。