教宗若望保祿二世於日昨與駐梵蒂岡的外交使節進行了一年一度的互賀新年活動。在活動中，教宗與外交人士談了中東和平、伊拉克的民主、非洲的前途、歐洲基督信仰根源等課題。中華民國駐教廷大使戴瑞明夫婦一行也出席了這項活動。

目前，教廷與一百七十四個國家建立外交關係，並與俄羅斯以及巴勒斯坦解放組織建立特殊性質的關係，也參與許多國際機構。

教宗在談話中首先指出中東的紛爭和戰亂。他說，大家都知道，教廷為避免伊拉克的衝突曾作出許多努力，目前國際社會繼續協助伊拉克，使他們能以民主方式制定一個合乎他們希望的經濟和政治制度，使伊拉克能重新成為國際社會的一份子。