大陸已經將深圳未來定位為「經濟區劃上的自由港、行政區劃上的直轄市」，深圳可能繼北京、天津、上海和重慶之後，成為中國第五個直轄市。亞太經濟時報引述大陸國家行政學院教授杜鋼建的消息指出，中國大陸「基本定好了國家行政管理體制改革方案，考慮增設直轄市，分中央直轄、省轄兩種」，於是，深圳成為第五個直轄市的說法被重提起來。