今天起將是火星最接近地球的日子，這個七萬三千年才有一次的機會，掀起了全球各地的天文觀測熱潮。錯過這次，可要再等兩百八十四年，才會有這樣難得的近距離接觸。全世界各地的天文台都已經打開圓頂，把天文望遠鏡對準了火星，期待著一次完美的接觸。

　　台北時間今天下午五點五十一分，火星跟地球的距離將【只有】五千六百萬公里，在浩瀚的太陽系中，算是很小的距離，近到可以讓人類，很容易就觀測到火星。專家形容到時候用肉眼能看到的火星，就像是一顆小小網球，放在五座足球場以外的天空。高倍數的哈伯天文望遠鏡，到時候也會把更清晰的火星照片傳送回到地球。長久以來，人類就對於火星充滿無限幻想，過去美國和蘇聯都派遣過無人的探測船到火星，還發現火星表面的水源，懷疑火星曾經有過生命。如果沒有意外，美國的最新一批探測船將在明年一月登陸火星，到時候將會收集更多的資料，讓人類更了解這顆紅色的行星。(蔡筱雯)