美國白宮今天宣佈，布希總統的國家安全顧問萊斯將於本週末前往中東，與以色列和巴勒斯坦領袖舉行會談。

白宮官員說，萊斯將於二十五日從華盛頓啟程，先在英國停留兩天，然後前往中東，預定本月二十八日及二十九日與以、巴領袖會談。在此之前，國務卿鮑爾最 近已訪問過這個地區。

在被問到為何萊斯在鮑爾訪問中東之後如此快又要訪問中東的問題時，布希總統的發言人佛萊謝回答說：「因為中東問題都是他們兩人最優先處理的問題，這就是原因，他們為總統在重要的優先問題上共同合作。」

佛萊謝說： 「她將努力維持總統最近與中東領袖會談和國務卿最近訪問中東時所獲致的進展。」

以色列公共電視台說，萊斯預定會晤以色列總理夏隆和外長夏洛姆。