中國隱瞞、延遲通報「嚴重急性呼吸道症候群」(SARS)疫情，已引發國際社會強烈批評，世界衛生組織(WHO)今天更進一步指出，根據WHO對SARS的定義，北京許多「可疑」病例將被界定為「可能」病例，也將導致SARS病例數目大幅增加。

根據WHO今天發布的全球疫情統計，中國的SARS可能病例為一千四百八十二件，六十五人死亡，但WHO已承認這個數據不夠精確，單是北京部分就有相當落差。

WHO專家估計，北京有兩百件SARS病例，而官方通報的只有三十七件，此外，北京軍醫院並不在通報範圍之內。

WHO並建議北京當局修正其對可疑病例的定義。如根據WHO的定義，許多可疑病例將被界定為可能病例，由於WHO的通報只包括可能病例，全球SARS病例數目可能因此大增。對於香港的疫情，WHO傳染疾病部門行政主任海曼表示，香港衛生當局認為淘大花園公寓的爆發是肇因污水系統被污染，是個合理的假設，但仍需要更進一步研究、確定。

海曼強調，沒有研究發現SARS病毒會經由空氣、水或被傳染的灰塵傳播。

香港昨天又增加三十個病例，總數已達一千三百二十七件，六十九人死亡，超過中國的六十五人。

台灣則增加兩件病例，達二十九件，全球病例為三千四百六十一件，一百七十人死亡。