世界衛生組織(WHO)今天宣布，科學家已確定新型「冠狀病毒」是引起「嚴重急性呼吸道症候群 (SARS)」的病毒，但與發展出有效醫療方法或藥物，可能還有相當的距離。

美國「疾病管制中心」傳染疾病部門主任勒杜克今天在WHO的記者會中說，要發展出醫療方法，我們還遙遙落後，可能還要幾個月、甚至幾年。

他說，大家當然希望時間可短一些，但沒有證據顯示情況會是如此；「他並不是悲觀，而是務實」。

WHO傳染疾病部門行政主任海曼今天邀集各國專家，一同出席記者會，宣布三月二十七日在香港發現的「冠狀病毒」已確定是SARS的罪魁禍首，並排除了「副黏液病毒」等為SARS病原。

科學家在鹿特丹的伊拉斯莫斯大學所作的實驗中，讓猴子感染疑會引起SARS的病毒，並發現動物會出現與人類相同的這種疾病症狀。由於這項發現，全球專家可以集中力量研究冠狀病毒這個病原，展開進一步的診斷試驗。但來自德國的德諾斯坦醫生也表示，目前並不代表這些試驗對臨床醫療會有任何效果。他說，我們還需要對病患、傳染作更多的試驗與評估。

WHO主管SARS病原研究的史脫爾醫生則較樂觀地表示，運用現行的措施應可控制疾病，對病毒基因組合的了解也必然有助於執行全球偵測，而專注對一個病原的研究將可促成研發出新的藥物。