美國政府疾病防治中心今天說，他們已偵測出可能導致全球十七人死亡的神秘非典型肺炎，亦即嚴重急性呼吸道症候群(SARS)的病毒。

美國疾病防治中心說，造成嚴重急性呼吸道症候群(SARS)的病毒係來自冠狀病毒群。美國疾病防治中心主任吉伯汀說：「我們當然要進一步確認，不過我相信已找到正確方向。」

吉伯汀感謝國際間合作追蹤SARS病毒所做的努力，目前已證實今天在香港與越南又有四人死亡。她說：「由世界衛生組織結合世界各地科學家進行的追蹤努力，是空前的。」

美國疾病防治中心主任說，必須再做進一步的證實，包括查證病毒的成分，並對感染SARS的各種不同階段的病人，進行更多特殊的檢驗。

世界衛生組織證實，迄今全球已發現四百五十六個SARS病例，大部分在亞洲。其中香港已有十人死亡，越南四人死亡、加拿大也有三人死亡。

據香港當局表示，週一在香港新增的兩名死亡病例，使香港因感染SARS而死亡的總人數已達二百六十人。

越南首都河內一家法國醫院的一名護士與醫生今天也病發死亡。其中四十八歲的護士是接觸了曾在越南旅行而於三月十三日因SARS在香港醫院病逝的一名美籍商人病患而感染的。