引起全球健康恐慌的高度傳染性肺炎，在東南亞地區已經造成十餘起死亡病例，在歐洲也出現一起疑似病例，而美國已經加強醫療監督。
疑似感染病例已達五百件，當中九人已經死亡。各國海關提高警覺，搜尋可能帶有病毒的旅客或機組人員，並對他們提出警告。這種病會產生像流行性感冒的症狀如發高燒，氣喘及疲倦，但是，有些病例變成致命的肺炎。
世界衛生組織暫時將這種疾病命名為嚴重急性呼吸症候群，直到在十個國家的實驗室進行追蹤，找出這種病的真正原因，它是如何傳染以及確定這種疾病的潛伏期。世界衛生組織上週六對全球發出疫情爆發警告，並列出受疫情影響的國家有加拿大、中國、香港、印尼、新加坡、台灣、泰國和越南。