九一一恐怖攻擊後，為了防範類似事件再度發生，美國軍機就在全國各地主要機場上空，二十四小時不斷的巡邏。為了確保空安，所付出的代價非常龐大。

　　在華府附近的安德魯空軍基地，一架Ｆ十六戰機開始起飛，執行首都上空的安全巡邏任務。戰機快速的爬升，在三十秒內就到達兩萬尺的高空，跟僚機會合，接替另外兩架已經完成四小時巡邏任務，正在返航的Ｆ十六。每架戰機上，除了機槍，還攜帶四枚飛彈，必要時不惜擊落遭到劫持的飛機。

　　九一一以來，美國戰機已經出動一萬八千架次，從事空中巡邏，全部花費高達五億美元。

　　由於勤務頻繁，飛機需要增加保養次數，飛行員的戰鬥訓練也受到耽誤。國防部說，九一一以來，空軍戰機回應過兩百七十起需要戒護的緊急召喚，但最近一段時間已經很少了，國防部正考慮減少、甚至結束這項巡邏工作。