副總統呂秀蓮昨天說，八掌溪事件新政府反應慢，總統慰問也晚。這番話今天引起陳總統的回應。總統說，沒有馬上到事故現場﹐是擔心勞師動眾﹐影響救人時效，絕不是有人認為的不關心。而在總統說話後，呂副總統下午又說，是媒體誤解她的話了，她講新政府無能，是連自己也罵進去。

　　陳水扁總統上午接見八掌溪事故中見義勇為的嘉義番路鄉民張永成﹐總統說﹐張永成沒有受過急難救援訓練﹐還有五名子女等著他扶養﹐還奮不顧身下水救人﹐真叫政府救難機關汗顏。總統並且送給張永成一個大紅包﹐希望幫他壓壓驚。

　　不過陳水扁總統也話鋒一轉﹐回應呂副總統昨天所說﹐沒能在第一時間到事故現場的評論。總統說﹐自己過去擔任台北市長時﹐轄區內有重大天災人禍﹐都會在第一時間到現場督陣﹐這樣才合乎體制。另外在得知四名工人生存無望﹐遺體尋獲時﹐也已經要求副秘書長前往致意﹐自己次日就搭一大早飛機前往慰問家屬﹐這樣做﹐難道不能表達對八掌溪事故的關心嗎？(張嘉君 何家俊)