八掌溪事件，消防單位成為眾矢之的，不過基層消防人員卻抱怨，隊員人數和器材嚴重不足，災難發生，隊員疲於奔命，而消防署長陳弘毅則嚴厲批評警察單位，把不適任的員警都丟到消防單位來，救援效率當然會打折扣。

　　嘉義縣消防單位在這幾天承受了各界的批評和壓力，尤其當天前往八掌溪支援的番路、民雄等四個消防分隊，士氣更受到嚴重打擊，記者今天實地前往當天第一個接獲報案的番路分隊，了解情況。番路消防分隊小隊長加上兩個隊員，總共就只有三個人，轄區內一但有火警等類似狀況發生，常常是一個人開車，一個拿水管救火，小隊長指揮兼救人。基層人力嚴重不足，遇到大災難是疲於奔命。