日本執政黨自民黨和在野第三大黨自由黨，下午將共組聯合內閣，這是首相小淵惠三內閣自去年（1998年）7月成立後，首次內閣改組。為什麼要組聯合政權？主因是執政的自民黨在國會中議席不足，各項法案經常被在野黨阻撓；聯合政權組成後，兩黨在眾議院議席將超過三分之二，但是在參議院議席還是不到半數。因此，自民黨還在積極尋求第二大在野黨公明黨的合作，希望有利國會順利運作。