在台北市長選戰中，兩位主要對手陳水扁和馬英九，直到投票前夕還分不出明顯勝負，一般認為，如果國民黨李主席能全力挺馬批扁，再加上新黨的票源，馬英九才能穩操勝算。究竟李主席和新黨參選人王建(火宣)在馬英九選戰上扮演什麼角色？

　　馬英九在最後關頭代表國民黨出馬參選台北市長，自稱是「聽到基層民眾期待的聲音」，而非由於高層勸進，這在以李主席馬首是瞻的國民黨內，是個異數。也因此馬英九參選以來，李馬關係一直是各方著墨的焦點。小馬哥的優點是形象清新，沒有特定流派色彩，但為了避免對新黨選票產生排斥效應，參選初期一直和李主席保持若即若離的關係。國民黨中央積極安排李馬第一次會晤，但當時未辭教職的小馬哥竟以改考卷為由，予以婉拒。九月九號，李主席在中常會前，向小馬哥面授機宜，打出「台灣第一」口號，點出了李登輝主張的本土意識，是小馬哥不能忽視的民意主流。光復節當天，李主席第一次為小馬哥站台，邊講邊低頭念稿的動作，又引起對手陣營以放大鏡解讀。選前四天，主席在牽成之夜中，為小馬哥喊出「新台灣人」口號，呼籲民眾走出悲情，被認為是演出最成功的一次。李主席強力出招，意在反制陳水扁的悲情訴求，新黨參選人王建(火宣)也認同不應搞族群分裂。

　　參選以來屢屢被勸退的王建(火宣)，民調雖不能和馬扁二人相提並論，但在第一場電視辯論會中，王建(火宣)以小市民的語言，表現突出，使民調大幅竄升五個百分點，支持率首度突破一成。國民黨估計，王建(火宣)所能掌握的票數在10-15 萬左右，以目前馬扁差距只兩三萬票的緊繃情勢來看，王建(火宣)是否能在最後關頭主導新黨選民分裂投票，將是馬英九勝負的關鍵。(蕭裔芬 張政捷)