人類研究生命的起緣一直是以推論和發現化石做為研究準則，清華大學教授李家維和大陸學者合作，在貴州省一處礦區的峭壁上，發現一批多細胞海棉體和胚胎等動物化石，這一項發現將動物的起源向前推進到五億八千萬年前。原本科學界的研究證據，多細胞動物最早在五億三千萬年前才有，因此這項發現成果補足了動物演化過程中寒武紀階段中的空窗期。 　　對於這項研究成果，今天剛剛卸任的國科會主委劉兆玄表示：非常高興！這項研究成果同時在《科學》與《自然》兩大權威科學期刊上公佈。另外巧合的是，美國科學院的學者也有類似的研究。這除了彰顯這項研究的重要性之外，也可以看出國際學術界的競爭是相當激烈。