提到巴拿馬，著名的巴拿馬運河營運權，在1999年底將從美國手裡移轉給巴拿馬。我方預計低利貸款三億美元支援運河整治計畫。

　　一艘艘大小船隻緩緩通過，這正是巴拿馬運河的寫照。對巴拿馬來說，運河是金庫，也是與各國交往的門戶。1903年與美國簽約開鑿的巴拿馬運河，在1914年竣工通航，而根據巴美杜卡協定，則規定本世紀末將歸還運河主權給巴拿馬。

　　溝通大西洋與太平洋的巴拿馬運河，每年通過船隻13000艘，年收入超過四億五千萬美元，佔全球貿易量5%，不但是交通樞紐，也使巴拿馬相關金融服務業十分發達。

　　而公元2000年起巴拿馬即將擁有運河完整主權，因此這次召開運河會議也關係各使用國的重大利益。在前三十大航運國中，只有第三大運河使用國中共因政治因素不願與會。而我國則相對表現十分積極。除了台商紛紛湧入造勢並尋求商機，在巴拿馬運河整治方面，我國也將提供貸款並參與投資，此外交通部更配合巴拿馬需求，擬定了一份巴拿馬運河長期發展計劃，供巴國參考，對巴拿馬來說，巴拿馬運河是寶藏。