一年一度的北愛爾蘭新教徒遊行，昨天又在天主教徒居住的波塔當城，發生激烈的示威衝突，負責維持遊行秩序的警察和抗議民眾，互相以催淚瓦斯和汽油彈相互攻擊。英國和愛爾蘭政府則呼籲雙方克制，不要讓北愛和談的機會，再一次失去。

居住在波塔當的天主教徒，對警方同意讓新教徒舉行遊行，通過他們居住的社區，表示強烈的忿怒，認為執法者和挑釁者站在一邊。去年警方不允許新教徒通過，結果造成了嚴重的動亂衝突，今年警方加派人手，事先在遊行街道戒備，希望活動和平收場，不料卻引起當地天主教徒的不滿。

支持北愛接受英國管轄的新教徒，拿著英國國旗通過反對英國統治的天主教徒社區，被天主教徒視為一種有意挑釁的動作，他們拿著石塊和汽油彈，向鎮暴警察丟擲，而警方則以催淚瓦斯和塑膠子彈還擊，造成好幾個居民受傷。英國工黨新首相布萊爾和愛爾蘭新總理，都呼籲雙方要克制，不要讓動亂破壞了北愛和平談判的機會。