美國【拓荒者號】無人太空船，在經過長達七個月的太空飛行之後，終於在台北時間今天凌晨一點左右，順利登陸火星。美國太空總署表示，他們已經接收到拓荒者號傳回來微弱的訊號，顯示一切運作正常，地面探測作業可望順利展開。設在加州帕沙迪納的太空總署噴射推進實驗室火星探測船控制中心，今早召開記者會表示，【拓荒者號】太空船在台北時間今天凌晨一點零二分，進入火星的大氣層之後，利用降落傘將下降速度降低到每小時兩萬六千四百六十公里，而得以在五分鐘之後準時抵達預定的降落地點，並且順利完成定位佈署。

控制中心在拓荒者號降落四個小時之後，開始收到微弱的訊號，確認一切運作正常，太空船搭載的逗留者號探測車，隨後以將以每小時三十六公尺的速度，載降落點附近展開探勘掃描作業，就近拍攝火星地表的照片，並利用分光儀分析火星泥土岩石的成份。

這是自從二十一年前、美國【維京號】無人太空船首次登陸火星，並在十五年前停止傳回訊號之後，太空總署再次成功抵達火星地表。造價一億兩千五百萬美元的【拓荒者號】，預定在火星表面進行為期至少一個月的探勘作業，如果一切順利的話，台北時間今天上午十一點之後，逗留者號將會傳回第一批所拍到的畫面和分析資料。