參加沙烏地阿拉伯年度麥加朝聖的回教徒營區，昨天突然發生火災，大火延燒了七萬多個帳篷，估計至少有三百多人不幸罹難，八百多人受傷，死傷者的國籍目前並不清楚。至於火災發生的原因，很可能是瓦斯筒爆炸所引起的。

聚集在沙烏地阿拉伯回教聖城麥加南部郊區附近的兩百多萬信徒，是準備參加今天一大早舉行的朝覲祈禱儀式，沒想到座落在阿拉法特山米那平原的帳篷區，突然發生瓦斯筒爆炸，引發接連不斷的帳篷發生大火，火勢在風勢的助長下，一發不可收拾，估計有七萬多個帳篷遭到焚毀，數十萬朝聖者流離失所，沒有地方可以暫時棲身。

在上千名死傷者當中，大多是遭到驚慌逃難的人推擠踐踏所致，消防隊除了出動多輛消防車進行灌救外，直升機也在空中進行滅火，火場當中的瓦斯筒更是顆顆不定時炸彈，隊員在火場裡冒死搬運出來。大火終於在延燒四個多小時後撲滅，救難人員協助把傷者送到五公里外的麥加醫院救治。據目擊者說，大火是從位在巴基斯坦信徒的營區竄燒起來的，巴國外交人員說，有三十名巴國朝聖者不幸罹難。