日本東京東北方的一個核廢料再處理廠，昨天接連發生起火和爆炸兩件意外，目前已經證實，有輻射線外洩，有三十五名員工受到污染。日本電力公司已經關閉核廢料廠，但是並沒有立刻疏散附近地區的民眾。由於這次意外發生後，廠方延遲了３０分鐘才通報有關當局，引起了民眾的不滿。首相橋本龍太郎，今天還向民眾道歉。

日本東京東北方一百公里左右的茨城縣境內，東海村核廢料再處理廠昨天上午十點突然發生火災。在附近工作的員工，有三十五名工人受到輻射線波及。輻射線指數出現異常，高出正常值１點２倍，不過十分鐘後火勢被撲滅，輻射指數也恢復正常。

不料十個小時以後到了晚上八點四十分左右，核廢料廠卻發生爆炸。從畫面上看到玻璃碎片鐵片和物品散落一地，另外還炸毀了一扇大鐵門和冷卻管，及通風管。專家研判後來的爆炸可能是早上火勢未被控制住而蔓延的結果。事發之後，電力公司立即關閉核廢料廠，防止輻射污染擴大。不過工廠仍一直在冒煙，目前證實有極少量的低能輻射線外洩，但是高能輻射線也可能流出廠外，波及居民。由於事發之後廠方並沒有立刻通報，並疏散居民，因此造成當地民眾的恐慌，首相橋本龍太郎，今天在國會答詢時，特別為此向全國民眾道歉，並指示公開調查意外的原因。這座核廢料再處理廠，所處理的核廢料是核能電廠使用過的鈽燃料棒。全日本百分之１２的核廢料在此處理，其餘的都運到國外。這場核能意外對環境影響仍待評估，不過對日本一向強調安全第一的核能發電政策，勢必產生重大衝擊。