台灣製鹽總廠是根據中山科學院核能研究所的資料，得知本省西南沿岸有獨居石，因此委託成功大學土木系加以開採。探勘的地區包括了馬沙溝、西寮、青鯤鯓、台區等四個鹽區，一共九百五十八公頃的地區進行探勘，總共探得了一些獨居石、鐵沙和少量的磁鐵礦。 　　根據成功大學的研究報告指出，獨居石是一種含有豐富稀土元素的礦物。由於稀土元素資源稀少，分離純化的過程複雜，在高科技工業上用途廣泛，世界各個國家都將獨居石列為禁止出口的稀有礦石。